“经济全球化”这个词，据说最早是由特·莱维于1985年提出的，但至今没有一个公认的定义。20世纪90年代以来，以信息技术革命为中心的高新技术迅猛发展，不仅冲破了国界，而且缩小了各国和各地的距离，使世界经济越来越融为整体。但经济全球化是一把“双刃剑”。它推动了全球生产力大发展，加速了世界经济增长，为少数发展中国家追赶发达国家提供了一个难得的历史机遇。与此同时，也加剧了国际竞争，增多了国际投机，增加了国际风险，并对国家主权和发展中国家的民族工业造成了严重冲击。更为严重的是，在经济全球化中，由于实力不同，发达国家和跨国公司将得利最多，而发展中国家所得甚少。因此，发展中国家与发达国家的差距将进一步拉大，一些最不发达国家将被排除在经济全球化之外，越来越被“边缘化”，甚至成为发达国家和跨国公司的“新技术殖民地”。
经济全球化已显示出强大的生命力，并对世界各国经济、政治、军事、社会、文化等所有方面，甚至包括思维方式等，都造成了巨大的冲击。这是一场深刻的革命，任何国家也无法回避，唯一的办法是如何去适应它，积极参与经济全球化，在历史大潮中接受检验。
经济全球化的形成和发展有其客观必然性。这是因为：
第一: 新科技革命和生产的高度社会化为经济全球化提供了物质条件；
第二: 国际贸易的高度发展为经济全球化提供了现实基础；
第三: 国际金融的迅速发展成为经济全球化的重要推动力；
第四: 国际间相互投资的发展加速了经济全球化的进程。
并且主要体现在：
1、贸易自由化
2、生产国际化
3、资本全球化
4、科技全球化
